西沙群岛（英文名：Xisha Islands），历史上称九乳螺洲（石）、七洲（洋）、长沙、千里长沙等，是南海诸岛四大群岛之一，主要是珊瑚砂组成的岛屿。西沙群岛位于15°47’~17°08’N，111°10’~112°55’E的南海海域，是相对集中的珊瑚礁岛群，分布在50多万平方公里的海域，共有22个岛屿，7个沙洲，有8座环礁，1座台礁，1座暗礁海滩，陆地总面积约10平方公里，海岸线长518公里。西沙群岛分为东、西两群。西群为永乐群岛，东群为宣德群岛。西群的永乐群岛包括北礁、永乐环礁、玉琢礁、华光礁、盘石屿等5座环礁和中建岛台礁。